白鹤梁是涪陵长江中一道长约1600米、平均宽度15米的天然石梁，因旧时常有白鹤栖集于此，相传北魏尔朱真人在此跨鹤仙去而得名。题刻始刻于唐广德元年（公元763年）前，现存文字165段，石鱼18尾，观音、仕女图共2尊，白鹤1只。白鹤梁题刻记录了从唐代至今1200多年间、72个年份的长江历史枯水资料，是世界上开始年代早、延续时间长、现存信息最为丰富的古代枯水水文石刻，被誉为“世界第一古代水文站”。其刻鱼为尺、设标记水的观测方法，在世界各大河流域中是独一无二的。人们通过观察鱼眼与水位线之间的距离来判断气候变化情况，用以指导农业生产，由此总结出“石鱼出水兆丰年”的规律。白鹤梁题刻具有极高的科学价值，对于长江流域的内河航运、农业生产、水电开发等具有重要指导作用，为三峡大坝、葛洲坝的修建提供了重要的水文依据。
历史上，每逢水枯石鱼现，整个涪州城万人空巷，文人雅士纷至沓来，人们登临白鹤梁，感恩天地、祈愿丰年，或怀古颂今、记事抒情，成为当地特有的民俗。白鹤梁题刻多为名人题记，篆、隶、楷、行、草皆备，颜、柳、苏、黄俱全，其中尤以黄庭坚的“元符庚辰涪翁来”最为著名，此外还有朱昂、吴革、晁公武、王士祯等700余名达官显贵的题名，其集文学、书法、绘画、石刻艺术于一体，素有“水下碑林”之美誉。
白鹤梁题刻集历史、科学、艺术价值于一体，堪称中华文化的宝库。1988年国务院将白鹤梁题刻公布为全国重点文物保护单位，2006年、2012年两次列入《中国申报世界文化遗产预备名单》，2017年再次列入更新后的联合国教科文组织网站《中国申报世界文化遗产预备名单》。
三峡工程兴建时，为了保护白鹤梁题刻这一人类珍贵的文化遗产，经过十年漫长的论证，最终采用了中国工程院葛修润院士的“无压容器”保护方案，在原址上修建“水下博物馆”。“无压容器”的设计方案，向世人昭示了三峡大坝不仅仅是一个物质文明工程，更重要的是一个精神文明工程。白鹤梁水下博物馆凝结着当代人的创新 创造，2010年，被联合国教科文组织称之为“世界首座非潜水可到达的水下遗址博物馆”。
白鹤梁题刻体现了中国古代天人合一的思想，是人与自然和谐共生的历史见证；白鹤梁水下博物馆，是对新发展理念的生动诠释，是“共抓大保护，不搞大开发”的范例。
历史上，每逢水枯石鱼现，整个涪州城万人空巷，文人雅士纷至沓来，人们登临白鹤梁，感恩天地、祈愿丰年，或怀古颂今、记事抒情，成为当地特有的民俗。白鹤梁题刻多为名人题记，篆、隶、楷、行、草皆备，颜、柳、苏、黄俱全，其中尤以黄庭坚的“元符庚辰涪翁来”最为著名，此外还有朱昂、吴革、晁公武、王士祯等700余名达官显贵的题名，其集文学、书法、绘画、石刻艺术于一体，素有“水下碑林”之美誉。
白鹤梁题刻集历史、科学、艺术价值于一体，堪称中华文化的宝库。1988年国务院将白鹤梁题刻公布为全国重点文物保护单位，2006年、2012年两次列入《中国申报世界文化遗产预备名单》，2017年再次列入更新后的联合国教科文组织网站《中国申报世界文化遗产预备名单》。
三峡工程兴建时，为了保护白鹤梁题刻这一人类珍贵的文化遗产，经过十年漫长的论证，最终采用了中国工程院葛修润院士的“无压容器”保护方案，在原址上修建“水下博物馆”。“无压容器”的设计方案，向世人昭示了三峡大坝不仅仅是一个物质文明工程，更重要的是一个精神文明工程。白鹤梁水下博物馆凝结着当代人的创新 创造，2010年，被联合国教科文组织称之为“世界首座非潜水可到达的水下遗址博物馆”。
白鹤梁题刻体现了中国古代天人合一的思想，是人与自然和谐共生的历史见证；白鹤梁水下博物馆，是对新发展理念的生动诠释，是“共抓大保护，不搞大开发”的范例。