在此国破家亡的紧要关头，锦衣卫最大的头头，都指挥使骆养性，闲坐家中静观其变，等待投机。其余锦衣卫亦大多数有样学样。
锦衣卫指挥同知李若琏，自发奋勇的带领一些锦衣卫忠烈之士，于崇文门杀敌，视死如归。
其实到了这个时候，局势偏向闯贼，人心浮动，朝中大臣多数认为大明气数已尽，不值得再去为其拼命。如李国祯、成国公朱纯臣、保定侯梁世勋、武定侯郭培民、阳武侯薛濂、永康侯徐锡登、镇远侯顾肇迹、怀宁侯孙维藩并子光祖、耀祖、恃平侯郭振明、永宁侯王长锡、清平侯吴遵周（时掌都督印）、新建伯王先通、安卿伯张光灿、遂安伯陈长衡、英国公荫袭张世泽、锦衣卫佥事田弘祚等等，他们大多数在家中静待时势。
李若琏无法号令那些投机的大臣去为大明尽忠，他只得一个人舍身赴死投向战场，以手中的绣春刀，血染锦衣。
突然，一群回族人打开了广宁门，外城陷落；正在城头激战的李若琏心如死灰，对皇城方向跪地叩头，大声痛哭，之后他起身撕下一块布，用血手写下一行绝命词：“死矣！即为今日事；悲哉！何必后人知！”署名后整理好衣冠朝服，向皇城方向再拜九下，用布条结绳，上吊而死。
那时候，明朝大势已尽，他明明可以学骆养性静坐家中，做个投机分子的，但他毅然决定赴死，那视死如归的精神与圣贤所说的大义相合：“生，我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”。
李公千古！晚辈涕泣拜上。
