研究表明，乳制品消费与痤疮之间存在联系。人们认为，乳制品会增加胰岛素和胰岛素样生长因子水平——这两者都会影响产生皮脂和调节血清葡萄糖水平的细胞。这会增加皮肤内的皮脂产生，导致毛孔堵塞，并为引起痤疮的细菌痤疮角质杆菌提供适宜的环境。
众所周知，胰岛素样生长因子-1 (igf-1) 在青春期会增加，这也是青少年经常与痤疮作斗争的原因之一。已在皮脂腺细胞中发现 igf-1 的表达，这表明 igf-1 水平升高与皮脂产生之间存在直接联系。通过增加 igf-1 水平，牛奶摄入会导致痤疮，其方式与高血糖指数（高糖）饮食的方式大致相同。
最近的研究发现，脱脂和低脂牛奶对皮肤的影响可能与全脂牛奶不同。有人提出，制造低脂奶制品所涉及的减脂过程可以增强牛奶中的胰岛素和 igf-1 促进成分，从而增加皮脂的产生和痤疮的患病率。
有趣的是，两项分别涉及6,094 名女孩和4,273 名男孩的大型观察性研究发现，严重痤疮与女孩食用所有乳制品（全脂、全脂、低脂和脱脂）有关，而全脂牛奶与严重痤疮无关。男孩痤疮的患病率增加。
一些研究发现，奶酪和酸奶的摄入会导致痤疮，尽管不如低脂和脱脂牛奶那么显着。2005年一项涉及 47,355 名女性的研究还发现，痤疮与速溶早餐饮料、果子露、白软干酪和奶油干酪等乳制品之间存在联系。
另一方面，巧克力与痤疮没有显着联系。由于含糖量较高，牛奶巧克力可能比可可含量高的黑巧克力更容易对皮肤产生负面影响。但是，此链接似乎不是由巧克力中的乳制品引起的。