明代的小学，每个月只有谒圣这天放假。而到了清代，每个学校根据自身要求会有不同的上学时间和放假规定，比如清代人唐鉴所办的义学规定，每天5-7点到校，17-19点回家，每年自正月十五开学，一直上到腊月十日才散馆，休假时间就只有每年的年末，不到一个月的时间；而有的学校则规定每天7-9点入学，15-17点回家，另外每个月仿照古人休沐之意，放假3天，此外不得擅自离校；还有学校规定，每日日出上学，日落放学，9-11点吃午饭，每年端阳初四、初五，中秋十四、十五，清明，七月半，十月朔各放假一天，平时概不放假。
就是说古代小学有的是平时休假，有的则是集中到年末一次性休完，中间除非有紧急情况才能请假，否则都视为旷课。
不过中国古代的小学课堂也不是那么严。清末，一位传教士就这样批评中国教育：“中国人对正规的学校规章制度的概念是很模糊的，教员可以经常缺席去做他自己的私事……同样，学生在收割农忙季节常常被迫留在家里。准时上课也几乎是不可能的，又没有时钟，上课、下课也没有固定的时间。”
一直到清末引进西方的教学制度，这一现象才有所缓解。比如清末重臣张百熙主持制定了中国近代第一个学制“壬寅学制”，对小学、中学、大学的学制都进行详细了修订。
就是说古代小学有的是平时休假，有的则是集中到年末一次性休完，中间除非有紧急情况才能请假，否则都视为旷课。
不过中国古代的小学课堂也不是那么严。清末，一位传教士就这样批评中国教育：“中国人对正规的学校规章制度的概念是很模糊的，教员可以经常缺席去做他自己的私事……同样，学生在收割农忙季节常常被迫留在家里。准时上课也几乎是不可能的，又没有时钟，上课、下课也没有固定的时间。”
一直到清末引进西方的教学制度，这一现象才有所缓解。比如清末重臣张百熙主持制定了中国近代第一个学制“壬寅学制”，对小学、中学、大学的学制都进行详细了修订。