高铁快的原因主要在设施、信号、外形、动力方面。
1、设施：高铁用的是新建的高铁线路，采用以高架桥为主的无砟轨道轨道，可以保证线路稳定性和持久耐用性，为高铁的高速行驶创造良好的基础条件。另外，高铁的弯道也比普通铁路大，更好保证高铁安全快速的转弯。
2、信号：高铁采用先进的信号器作为通信信号比传统的靠司机瞭望信号机先进的多，这样才能保证高铁的快速行驶。
3、外形：高铁采用流线型外观，这样可以降低空气阻力，大大提高其行驶速度，而普通火车依旧是四方形，速度高的时候阻力会很大，不利于速度的提高。
4、动力：高铁是几个动车连接在一块，它的每节动车车厢都是一个火车头，速度当然比一般的快了。一般的火车只是一个火车头拉十几节车厢。
高速铁路，简称高铁，是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。其概念并不局限于轨道，更不是指列车。
高铁在不同国家、不同时代以及不同的科研学术领域有不同规定。中国国家铁路局颁布的《高速铁路设计规范》文件中将高铁定义为新建设计时速为250公里（含）至350公里（含），运行动车组列车的标准轨距的客运专线铁路。