目前，结核病 (tb) 可以通过疫苗来预防，并且在大多数情况下，通过六个月的药物治疗可以治愈。然而，它每年仍然在全球夺去大约 150 万人的生命——我们不希望这个数字走向错误的方向。
这就是使这项新研究（迄今为止最大的结核分枝杆菌基因组测序分析）如此重要的原因。耐药结核病菌株的威胁不会很快消失。
研究人员在他们发表的一篇论文中写道：“我们的研究证明了非常大规模的研究能够显着提高我们对与结核分枝杆菌耐药性相关的遗传变异的认识。”
在两项研究的第一项中，该团队收集并测序了来自 23 个国家的 12,289 株分离株，并将它们暴露于通常用于治疗结核病的各种抗菌药物中。其中，超过一半被发现对至少一种药物具有抗药性，其中 2,129 人被发现对最强药物或多种药物具有抗药性。
在基于 10,228 种细菌分离物的后续实验中，研究人员发现菌株对所测试的 13 种抗菌剂中的每一种都具有耐受性，如果不是耐药性的话。
确定药物开始影响不同菌株的阈值可以确定最有效的使用剂量，或帮助专家选择最佳治疗方案。
进一步的分析确定了 20 个最重要的基因，这些基因提供了对变体的一定程度的抗性。
科学家们现在将能够追踪已确定的特定基因，并研究它们使结核病对抗生素产生抗药性的潜力。新信息还应有助于治疗任何结核病菌株。