北方的元宵和南方的汤圆有什么区别？哪种人不能吃汤圆元宵[朗读]

元宵、汤团是两回事。可以说是北方、南方之不同渊源所致。
北京做的元宵，是以馅为基础制作的。我见过机器做元宵的操作过程。先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上江米（南方叫糯米）粉，机器就“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水分变糊。
南方的汤团（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，倒有点儿像包饺子。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），放置几小时让它“醒”透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。汤团馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤团的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤团。做得好的汤团表面光滑发亮，有的还留一个尖儿，像桃形。汤团表皮已含有足够的水分，很粘，不易保存，最好现做现下了吃。现在有了速冻工艺，汤团才出现在商店里。
南方的汤团有多种“流派”，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤团。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，而且猪油不是熬出来的纯油，要用取自猪肚子里的原块的“板油”。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、揉搓它，再一点一点地掺入黑芝麻粉。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，可吃起来口感极佳：滑糯软烫，值得一试。
汤团越软、滑越好，所以对糯米原料很讲究。要选粘性特强的品种。加工工艺上也有说法，要用“水磨粉”。就是说，把糯米粒用水泡过后，连水带米一起上磨（象磨豆浆那样），而且最好用石磨磨。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。可见，好的汤团很难工业化生产出来，这又是它与元宵不同的一个特点。
其实说起吃元宵和汤圆来也是一样。不论是元宵还是汤圆，从营养学来看，糯米皮加上豆沙、芝麻、枣泥、花生等甜馅或鲜肉、菜肉等咸馅，都是高糖分高热量的非健康食品。
汤圆的外皮部分均以糯米粉为食材，黏性高，不易消化。对于肠胃功能不佳者、老年人、儿童，在食用汤圆的时候就应特别留意，以免造成消化不良或吞咽阻碍；汤圆馅种类繁多，其中油脂含量均较高，会影响慢性病患者病情；另外，甜馅常会使糖尿病患者血糖升高；花生、芝麻、豆沙馅等会加重肾脏病患者病情，应特别注意；对于体重超重或高脂血症、高血压、糖尿病的患者，都不宜过量摄取含大量油脂及糖分的汤圆；对于痛风病患者，高油脂的食物会影响尿酸的排泄，增加痛风病复发的可能。
有几类人群是不适合吃元宵的，如老年人、糖尿病患者、高脂血症患者、胰腺炎、胆囊炎患者以及胃肠道功能比较弱的人。如今虽然元宵汤圆也都有了“无糖型”的，但事实上元宵和汤圆很难做到真正无糖，因为糯米做的皮里和馅里是无法根本去除糖分的。因此尤其对于糖尿病患者来说，即使是“无糖型”元宵也不主张吃。如果一定要吃，建议上述人群每次吃元宵或汤圆的量不要超过3个，而且一定要在每天的主食摄入中减去半两。

元宵节起源于汉，经自汉以后的历代演化，作为元宵节必不可少的食俗，元宵和汤圆在不同时期和地区有不同的做法、吃法和称谓。
汉代时称水点心。隋唐时称汤中牢丸，是在烧开的汤中投入糯米粉丸子煮熟，汤中加入糖、桂花等作料，实际上是一种甜味的无馅圆子羹。宋代时才包馅，称乳糖圆子，因煮后浮于汤上，又称浮元子。明清时有的称糖元，有的称元宵。此外，各地叫法也有别：江苏淮安称汤圆、圆子；无锡称团圆；浙江湖州称灯圆；河北定州称油锤粉团；辽宁等地称元宵。还有许多别称，如面茧、粉果、元宝、圆不落角等。
从地域来看，元宵的叫法主要在北方，而汤圆的叫法多在长江流域以南。
逐渐地，不仅称谓不同，在用料、工艺、口味上也有了南北文化渊源的区别。
元宵和汤圆所用的粉：元宵用的粉，是将糯米浸泡、冲洗、沥干、碾压、过箩，加工后的粉，潮润、较粗，称元宵粉。汤圆用的粉是将糯米淘净，加水磨制，粉浆经脱水后，成为细腻的干粉，称汤圆粉。
元宵和汤圆使用的馅料：元宵馅多为甜馅，将各种果仁、蜜饯，加糖加粉拌制后，切成手指尖大小的方块。汤圆馅或拌制或炒制，甜咸荤素均有，馅比较细软。
元宵和汤圆的加工：元宵是摇出来的，将备好的方块馅过水，在元宵粉中滚，取出来蘸水再放到粉中滚，反复多次，越滚越大，成为元宵。汤圆是包出来的，将汤圆粉加水和成粉团，揪一小块粉团压扁，再取一小块馅料，用粉团将馅包住成为圆形，即是汤圆。
元宵和汤圆的口味：元宵煮熟后，松软膨胀起个儿，因表面有浮粉，汤较浊，皮软糯，馅中果料多、香甜，有米粉的香味、汤也很好喝。汤圆煮熟后，表面光滑，汤水清，皮细软，馅细流质，但少米粉香味。
由于以上的区别，元宵、汤圆各有风味特点，不能用统一的标准评判。
总之，北方人习惯和喜欢元宵，南方人习惯和喜欢汤圆。近年来汤圆生产逐步机械化，采用速冻工艺，保质期延长，进入北方市场，不少北方人也接受了汤圆。而元宵工艺传统，基本上是手工生产，需要寒冷的天气，保质期很短，只能现地制售，不可能走向南方。
北味元宵和南味汤圆有更深层文化风格上的分别。
元宵就像北方人，粗犷、豪爽。有棱有角硬硬的方块元宵馅，石碾滚动压出的较粗的米粉。摇元宵时，能干的伙计拉动大笸箩，边跳边喊边唱小曲，引得逛灯的人驻足围观，怎一个“闹”字了得。
汤圆就像南方人，精细柔静。又软又细糯糯的荤素馅料，石磨转动磨出的细细的米浆。包汤圆时，年轻的女子舞动指尖，坐在案台前一个一个地包制，远远传来江南丝竹的乐声，怎一个“巧”字了得。
清人符曾诗 “见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵”写的是北方帝都灯节前冒着寒风叫卖元宵的热闹。
宋人姜白石诗 “风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤圆”记的是南方古城元宵夜风雨之中叫卖汤圆的情致。
元宵佳节，普天同庆，都是为了一个圆字，天上月圆，家人团圆，事事圆满。不论是吃元宵还是吃汤圆，与元宵节闹花灯等其他活动一起已成为带有民族基因的一种文化仪式。