“西进运动”导致数以万计的白人涌入墨西哥北部并在那里定居，潜移默化中改变了当地的人口比例与生活方式。墨西哥对此十分不满，宣布禁止外来移民入境，效果甚微。1836年德克萨斯人宣布独立，并在1845年成为美国第28个州。但美国的侵略步伐并未停止，美墨战争之后，美国用1500万美元的费用，将墨西哥北部230万平方公里的土地买下，包括新墨西哥州、亚利桑那州和加利福尼亚州，每平方公里约6.5美元。
美国建国之初，法国正深陷战争泥潭，无暇顾及其在北美的殖民地法属路易斯安那地区，加上作战需要资金，美国最终以8000万法郎的价格，从法国手中购买了路易斯安那215万平方公里的土地，领土面积扩大了一倍。
除了墨西哥和法国，美国还向俄国购买过土地。当时沙俄领土横跨欧、亚、美三大洲，其占领的阿拉斯加面积达150余万平方公里，但在这块土地上的俄国殖民者却没有超过3000人。沙俄觉得遍地冰雪的阿拉斯加没什么用处，加上领土太大，鞭长莫及，于是在1867年，将阿拉斯加以720万美元的价格卖给了美国，每平方公里不足5美元？
通过无数的战争、掠夺和强购，美国领土也从最初的13个州，变成现在的50个州。
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