诗的前两句描绘了一幅凄冷的图景，以隐喻“永贞改革”失败后的政治气候的恶劣，以及遭贬谪后的境遇。后两句诗人不妥协的斗争精神和坚贞不屈的意志，都寄托在这孤舟独钓的形象里了。此外，毛泽东的《为李进同志题所摄仙人洞照》，更是一首寄情于景，造境寓理，以诗言志的力作：