祥子本来生活在农村，岁失去父母跟几亩薄田，便跑到北平城里来做工。生活迫使他当人力车夫，他既年轻又有力气，不吸烟赌钱，干年，凑足块，买一新车。这使他很激动。有这辆车，他的生活过得越来越起劲。他幻想过几年开车厂子。