在甘肃省陇南市西和县、礼县一带，乞巧节已经流传了1800多年，被称为中国古代乞巧风俗的“活化石”。这些持续时间最长的七夕节活动是怎样开展的呢？
小时候，每到乞巧节，县城里的每条巷道都会有一个乞巧点，整个县城有十来个乞巧点。“乞巧”是向神灵讨要智慧的意思，参加乞巧活动的多为待字闺中的姑娘，她们以虔诚的信仰、隆重的仪式，祈求“巧娘娘”赐予聪慧、灵巧，祈愿自己婚配如意、生活幸福。
西和县的乞巧节活动一共经历七天八夜，由坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娱巧、卜巧和送巧组成。农历六月三十那天，姑娘们成群结队地来到县城，那些纸货店里已经准备好“巧娘娘”，大体有二三尺高，黑头发，穿花衣服、裙子。活动中既有歌舞相伴，又有一些富有特征性的仪式，因而留存了大量的乞巧唱词、曲谱、舞蹈形式以及与农耕文明相关的崇拜仪式，还有与生活相关的纺织女工、服饰、道具、供果制作等。
乞巧过程中最重要的活动就是唱乞巧歌。“娱巧”这一天，从白天直至深夜，女孩们都在巧娘娘像前按一定的程式唱不同的歌曲。乞巧歌属于民间歌谣的范畴，歌词有传统和新编之分，一些年龄稍大一点、有经验的女孩子每年都会创作新的乞巧歌。
这些新的乞巧歌主要反映什么内容呢？一方面，表达她们的情感与愿望；另一方面，对社会上一些重大事件表达她们的看法。比如，在《西和乞巧歌》里，有反映妇女生活和反抗封建礼教的内容，也有真实反映旧社会那些腐败的官吏压榨老百姓的内容。
要知道，在20世纪40年代以前，西北各地女孩子上学的很少。但是，通过编乞巧歌，锻炼了她们的创作能力、艺术表达能力，她们成了小诗人、小艺术家，也锻炼了她们的分析能力，培养了她们对社会问题的关注。这在礼教森严的封建社会，实在是一件了不起的事。
乞巧活动完全是一种自发性的活动。在这个过程中，女孩子们被全部动员起来，善于制作面食的被分派去做供奉的面花，能唱歌的负担起乞巧活动中的领唱任务。让我印象最深的是乞巧点之间的“走亲戚”，也叫访巧。各村的女孩子相互走访，参观学习。我感觉这就像是女孩们自己组织的一个自修学校，锻炼了她们团结人、组织人、处理各种关系的能力，乞巧的过程完全是一个相互学习的过程。
近年来，社会上流行着这样一种说法：七夕节、乞巧节就是中国的情人节。这种说法其实是错误的。乞巧节是中国的女儿节，传统的七夕节是未婚女孩子参加的节日，这和西方的情人节完全是两回事。
小时候，每到乞巧节，县城里的每条巷道都会有一个乞巧点，整个县城有十来个乞巧点。“乞巧”是向神灵讨要智慧的意思，参加乞巧活动的多为待字闺中的姑娘，她们以虔诚的信仰、隆重的仪式，祈求“巧娘娘”赐予聪慧、灵巧，祈愿自己婚配如意、生活幸福。
西和县的乞巧节活动一共经历七天八夜，由坐巧、迎巧、祭巧、拜巧、娱巧、卜巧和送巧组成。农历六月三十那天，姑娘们成群结队地来到县城，那些纸货店里已经准备好“巧娘娘”，大体有二三尺高，黑头发，穿花衣服、裙子。活动中既有歌舞相伴，又有一些富有特征性的仪式，因而留存了大量的乞巧唱词、曲谱、舞蹈形式以及与农耕文明相关的崇拜仪式，还有与生活相关的纺织女工、服饰、道具、供果制作等。
乞巧过程中最重要的活动就是唱乞巧歌。“娱巧”这一天，从白天直至深夜，女孩们都在巧娘娘像前按一定的程式唱不同的歌曲。乞巧歌属于民间歌谣的范畴，歌词有传统和新编之分，一些年龄稍大一点、有经验的女孩子每年都会创作新的乞巧歌。
这些新的乞巧歌主要反映什么内容呢？一方面，表达她们的情感与愿望；另一方面，对社会上一些重大事件表达她们的看法。比如，在《西和乞巧歌》里，有反映妇女生活和反抗封建礼教的内容，也有真实反映旧社会那些腐败的官吏压榨老百姓的内容。
要知道，在20世纪40年代以前，西北各地女孩子上学的很少。但是，通过编乞巧歌，锻炼了她们的创作能力、艺术表达能力，她们成了小诗人、小艺术家，也锻炼了她们的分析能力，培养了她们对社会问题的关注。这在礼教森严的封建社会，实在是一件了不起的事。
乞巧活动完全是一种自发性的活动。在这个过程中，女孩子们被全部动员起来，善于制作面食的被分派去做供奉的面花，能唱歌的负担起乞巧活动中的领唱任务。让我印象最深的是乞巧点之间的“走亲戚”，也叫访巧。各村的女孩子相互走访，参观学习。我感觉这就像是女孩们自己组织的一个自修学校，锻炼了她们团结人、组织人、处理各种关系的能力，乞巧的过程完全是一个相互学习的过程。
近年来，社会上流行着这样一种说法：七夕节、乞巧节就是中国的情人节。这种说法其实是错误的。乞巧节是中国的女儿节，传统的七夕节是未婚女孩子参加的节日，这和西方的情人节完全是两回事。