锌是微量元素的一种，在人体内的含量以及每天所需摄入量都很少，但对机体的性发育、性功能、生殖细胞的生成却能起到举足轻重的作用，故有“生命的火花”与“婚姻和谐素”之称。人体正常含锌量为2～3克。绝大部分组织中都有极微量的锌分布，其中肝脏、肌肉和骨骼中含量较高。锌是体内数十种酶的主要成分。锌还与大脑发育和智力有关。美国一个大学发现，聪明、学习好的青少年，体内含锌量均比愚钝者高。锌还有促进淋巴细胞增殖和活动能力的作用，对维持上皮和黏膜组织正常、防御细菌、病毒侵入、促进伤口愈合、减少痤疮等皮肤病变，及校正味觉失灵等均有妙用。
根据多年的检测发现，动物性食品普遍含锌量比较高，每一百克动物性食品中含锌3～5mg。反观植物性食品，含锌量普遍偏少。每一百克植物性食品中大约含锌只有1mg左右。（见表1）主要含锌量比较高的植物性食物有豆类、花生、小米、萝卜、大白菜等。贝壳类食物的含锌量也是非常高的。如牡蛎、蛤、蚝、蚌等都含有较多的锌，若以含量来说的话，牡蛎又是其中的最优者，而水果中锌的含量最少。动物性蛋白质食品如鱼、肉、肝、肾、以及贝类食品，有效锌的含量均较丰富，缺锌的人群可主要从动物性食物着手。
根据多年的检测发现，动物性食品普遍含锌量比较高，每一百克动物性食品中含锌3～5mg。反观植物性食品，含锌量普遍偏少。每一百克植物性食品中大约含锌只有1mg左右。（见表1）主要含锌量比较高的植物性食物有豆类、花生、小米、萝卜、大白菜等。贝壳类食物的含锌量也是非常高的。如牡蛎、蛤、蚝、蚌等都含有较多的锌，若以含量来说的话，牡蛎又是其中的最优者，而水果中锌的含量最少。动物性蛋白质食品如鱼、肉、肝、肾、以及贝类食品，有效锌的含量均较丰富，缺锌的人群可主要从动物性食物着手。