瑞雪兆丰年中，瑞雪是冬季的降雪，包括十二月、一月和二月。
“瑞雪兆丰年”是一句流传比较广农谚，它的意思是适时的冬雪预示着来年是丰收之年。是来年庄稼获得丰收的预兆。主要原因有：
1、是保暖土壤，积水利田。冬季天气冷，下的雪往往不易融化，盖在土壤上的雪是比较松软的，里面藏了许多不流动的空气，空气是不传热的，这样就像给庄稼盖了一条棉被，外面天气再冷，下面的温度也不会降得很低。等到寒潮过去以后，天气渐渐回暖，雪慢慢融化，这样，非但保住了庄稼不受冻害，而且雪融下去的水留在土壤里，给庄稼积蓄了很多水，对春耕播种以及庄稼的生长发育都很有利。
2、是为土壤增添肥料。雪中含有很多氮化物。据观测，如果1升雨水中能含1.5毫克的氮化物，那么1升雪中所含的氮化物能达7.5毫克。在融雪时，这些氮化物被融雪水带到土壤中，成为最好的肥料。
3、是冻死害虫。雪盖在土壤上起了保温作用，这对钻到地下过冬的害虫暂时有利。但化雪的时候，要从土壤中吸收许多热量，这时土壤会突然变得非常寒冷，温度降低许多，害虫就会冻死。
民间有那些关于下雪与农作物有关系的谚语。例如“瑞雪兆丰年”、“小雪雪满天，来岁必丰年”、“腊雪盖地，年岁加倍”、“雪多见丰年”等等。