洋甘菊是西方世界最受欢迎的草药之一。有两种植物被称为洋甘菊:更受欢迎的德国洋甘菊和罗马或英国洋甘菊。虽然它们属于不同的物种，但它们被用来治疗相同的健康问题。这两种药物都被用来镇定紧张的神经，治疗胃病，缓解肌肉痉挛，以及治疗皮肤病和轻度感染。
几千年来，甘菊一直被用作药物，可以追溯到古埃及人、罗马人和希腊人。历史上，它被用于治疗许多疾病，包括:
胸部感冒
喉咙痛
脓肿
牙龈炎症(牙龈炎)
焦虑
失眠
牛皮癣
痤疮
湿疹
轻度一度烧伤
炎症性肠病(溃疡性结肠炎)
胃溃疡
水痘、尿布疹和肠绞痛等儿童疾病。
虽然洋甘菊很受欢迎，但没有太多研究观察它是否对治疗这些疾病有效。动物研究表明，德国洋甘菊可以减少炎症，加速伤口愈合，减少肌肉痉挛，并作为温和的镇静剂帮助睡眠。很少有研究调查人类是否也是如此。试管研究表明，洋甘菊可以杀死细菌、真菌和病毒。