在这些替代品中，精油（也称为植物性植物产品）具有替代抗生素的巨大潜力。它们通常被认为是天然的、毒性较小且不含残留物。它们对保育猪、生长肥育猪和母猪有益。生产者如何使用精油作为抗生素的替代品。
什么是精油？
精油是从种子、花、叶、芽、树枝、草本植物、树皮、木材、水果和根中提取的天然生物活性化合物。多种这些油已被添加到猪的饮食中，包括香芹酚、百里酚、柠檬醛、丁香酚和肉桂醛。这些精油来自百里香、柠檬草、丁香、肉豆蔻、肉桂、罗勒、牛至和干草叶。然而，由于精油的油性和蒸发性，它们在猪肠道中的吸收以及它们在日粮中的有效性是复杂的。
精油对保育猪的好处
给保育猪喂食精油可以改善肠道健康，增加采食量，提高生产性能和断奶后平均日增重。此外，这些油对猪肠壁的抗氧化和抗炎作用可改善免疫系统。它们增加血清淋巴细胞增殖率、吞噬率、免疫球蛋白 g、a 和 m 水平。它们还可以防止断奶后腹泻。
neil 及其同事（2006 年）的一项研究确定，与牛至油日粮相比，新霉素和土霉素等饲料中的抗菌剂可以更有效地提高断奶后仔猪的生长性能。
此外，肉桂醛和百里酚显着提高了干物质、粗蛋白和能量的消化率。香芹酚、肉桂醛和辣椒油树脂的混合物可增强早期断奶仔猪肠道中的乳酸杆菌数量和淋巴细胞。
对生长肥育猪的好处
在生长肥育猪的日粮中添加精油可提高生长性能、胴体品质和采食量。这些油通常具有强烈的吸引人的气味。这会刺激猪在每顿饭中更频繁地、更大量地探索和消耗饲料。此外，精油被整合到肉类中以改变脂肪酸和猪肉的氧化稳定性。然而，有人担心饮食中的精油浓度可能会改变最终猪肉产品的风味。