带着口罩的一家四口 图片来源：freepik
到目前为止，美国共有10,700例小儿猴痘病例，已知病例只有5例。但今天的低数字可能不会让人感到安心。正如我们看到的covid一样，传染病可以成倍增长——本月的少数病例可能会变成下个月的数百例，明年可能变成数百万例。美国疾病控制中心(centers for disease control) 7月下旬发布的健康警报警告称，8岁以下儿童患更严重疾病的风险可能会增加。再过几周，我四岁的儿子就要背上他的小书包去上幼儿园了，我在想:我该有多担心呢？
在过去两年里，我们建立了一种关于covid如何传播的心理模型，很有可能将这一来之不易的知识应用于猴痘。但猴痘虽然也是由病毒引起的，但表现与sars-cov-2非常不同。专家认为，猴痘病毒可以通过三种方式传播:直接接触有病毒的皮肤病变，接触口腔或喉咙有病毒病变的人的唾液，或接触被污染的物体。它几乎肯定不会像冠状病毒那样通过病毒烟雾传播。
在猴痘能够传播的三种方式中，与病毒皮肤损伤的直接接触是导致疫情爆发的真正原因。“直接接触”并不是指短暂的接触。“这种病毒在病变中，而且在病变的表面。你必须在某人身上摩擦患处足够多的地方，这样就有足够多的病毒在他们的皮肤上找到一个裂口，或者找到一个粘膜，”德克萨斯大学加尔维斯顿分校的传染病专家苏珊·麦克莱伦说。麦克莱伦说，病毒做到这一点的最好方式是性交。“一旦病毒找到了进入生殖器区域的途径，它就会像‘哦，哇，这是一个有粘膜的温暖的好地方，人们似乎喜欢互相摩擦他们的生殖器区域。这对我来说是个很好的传播方式。流行病学数据反映了这种病毒的生物学倾向:世卫组织最近的一项研究发现，92%的传播发生在性行为中。相比之下，只有0.2%的人报告说从被污染的表面感染了病毒。其他几项研究也得出了同样的结论。