睡眠剥夺和睡眠不足的影响可能是严重而深远的。
急性睡眠剥夺会增加意外错误和事故的风险。昏昏欲睡的驾驶，包括反应时间变慢和微睡眠的风险，可能会危及生命。睡眠不足的人更有可能在学校和工作环境中挣扎，或者经历可能影响人际关系的情绪变化。长期睡眠不足会导致广泛的健康问题。睡眠在身体几乎所有系统的有效运作中发挥着重要作用，因此持续缺乏睡眠会给身心健康带来重大风险：
心血管疾病：研究发现睡眠不足与心血管问题之间存在密切关联，包括高血压、冠心病、心脏病发作和中风。
糖尿病：睡眠不足似乎会影响身体调节血糖的能力，增加糖尿病等代谢疾病的风险。
肥胖：研究发现人们倾向于消耗更多的卡路里和碳水化合物 当他们没有得到足够的睡眠时，这只是睡眠不佳可能与肥胖和保持健康体重问题有关的几种方式之一。
免疫缺陷：睡眠不足已被证明会导致免疫功能恶化，包括对疫苗的反应较差。
荷尔蒙异常：睡眠有助于身体正常产生和调节各种荷尔蒙的水平，可能会增加睡眠不足的人对荷尔蒙问题的敏感性。
疼痛：睡眠不足的人风险更高，出现疼痛或感觉他们的疼痛越来越严重。疼痛可能会导致进一步的睡眠中断，造成疼痛和睡眠恶化的负面循环。
心理健康障碍：睡眠和心理健康密切相关，睡眠质量差有很强的关联性，患有抑郁症、焦虑症和双相情感障碍等疾病。
鉴于睡眠剥夺的这些多样化和重要的影响，研究发现睡眠不足与更大的总体死亡风险有关也就不足为奇了，以及较低的生活质量。
在全社会范围内，睡眠剥夺的影响是巨大的。美国疾病控制与预防中心估计，每年有多达 6,000 人死于疲劳驾驶，据计算，睡眠不足会增加数千亿美元的医疗保健费用19以及每年超过 $400b 的生产力损失，仅在美国。