1、塑料类垃圾在自然界停留的时间很长，一般可达200~400年，有的可达500年。塑料袋（plastic bags），是以塑料（常用塑料有聚丙烯、聚酯、尼龙等）为主要原料制成的袋子，是日常生活中必不可少的物品，常被用来装其他物品。因其廉价、重量极轻、容量大、便于收纳的优点被广泛使用，但又因塑料袋降解周期极长、处理困难的缺点而被部分国家禁止生产和使用。
2、白色污染（white pollution）是对废塑料污染环境现象的一种形象称谓，是指用聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等高分子化合物制成的包装袋、农用地膜、一次性餐具、塑料瓶等塑料制品使用后被弃置成为固体废物，由于随意乱丢乱扔，难于降解处理，给生态环境和景观造成的污染。