庄周家境很贫穷。一天，因家里实在揭不开锅了，便向监河侯借粮。监河侯说:“行，我将要得到封地上的赋税。那时，我借给你300两黄金，好吗?”。
庄周愤愤地说：“我昨天在路上听见大呼救命的声音，—看，原来东辙里有一条快要干死的鲍鱼，便问：‘你叫什么呀?’鲍鱼答道：‘我是东海的大臣，你能给我一升水救救我吗?’我便说，‘行。我将到南边去拜访吴越的大王，请他发西江的大水来迎接你，好吗?’？
鲍鱼气愤地说：‘我失去了经常相伴的水，以至落到这样的险境。我只要得到一升水就可活命，可你却说这样不着边际的话，还不如早些到干鱼市场上去找我吧”。