茶果采摘榨油名曰茶油，是中国特有的一种纯天然高级油料。公元前3世纪的《山海经》早有记载：“员木，南方油食也。”这“员木”，即为油茶，秦时称甘醪膏汤，汉末称膏汤枳壳茶，唐代始称茶油，沿用至今。神医李时珍《本草纲目》中亦有记载:“茶油性偏凉，凉血止血，清热解毒。主治肝血亏损，驱虫。益肠胃，明目。”可见，我们的祖先早已将茶油视为延年益寿养颜美容之佳品。现代研究表明，茶油色清味香，营养丰富，不饱和脂肪酸含量高达90%，并富含山茶甙等特定生理活性物质和微量元素，不易酸败变质，是优质健康的绿色食用油。油茶树四季常青，大多生长在荒山野岭，故茶油亦称山茶油。
沅陵县种植油茶已经拥有2000多年的历史，山茶油文化源远流长。据史料记载，茶油在湘西已有两千多年的传承和发展，还衍生出许多相关的风土人情：结婚送茶油，意为多子多福；大寿送茶油，意为四季长春；生子送茶油，意为花果同美；升职送茶油，意为明目清心。
茶油吃多了也不怕发胖，更不怕血脂高得心脑血管疾病，茶油味道香，用来烹饪湘西地区的特产美食特别合适。
沅陵县种植油茶已经拥有2000多年的历史，山茶油文化源远流长。据史料记载，茶油在湘西已有两千多年的传承和发展，还衍生出许多相关的风土人情：结婚送茶油，意为多子多福；大寿送茶油，意为四季长春；生子送茶油，意为花果同美；升职送茶油，意为明目清心。
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