花苗是苗族大家庭中的成员之一。因其民族服饰色彩斑斓绚丽而得名。主要散居在湘桂黔接边地区的通道、靖州、黎平、锦屏等县。花苗所唱的原生态民歌，因大多取材于自然山水和民间生活，用于乡间野里，而俗称为“山歌”，在靖州一带也称“歌鼟”。它是我国少数民族优秀的非物质文化遗产。
花苗山歌在句式和格律方面非常类似于唐诗，可见受到唐代诗歌风格的影响之深。由此可以推测，花苗山歌文化可能起源于唐代之后的宋朝时期，也就是花苗祖先迁入靖州一带定居之后的年代。由于历代歌师的不断创作、加工、运用，以及民间的广泛传唱，才逐步发展成熟。而今，民间流传下来的花苗山歌多达2000余首。从歌词的整体风格还可以看出，花苗山歌与海南的“儋州山歌”有着一脉相承的联系。其中有两首歌词这样写道：“歌在儋州开唱起，花在湖南湖地塘；田生造歌凡人唱，李妹制花世上玩。”“排日有个天夜了，歌在儋州园内排；歌在儋州园内唱，打开园内花歌台。”此外，这里的花苗山歌，与通道境内的四里山歌，城步的苗族山歌，以及贵州榕江、剑河一带的苗族山歌比较，除了唱腔有明显的区别外，其歌词的主体风格也极为类似。如:四句七言为基本一首；男生称女生为“良”、“姣”；女生叫男生为“郎”；男女青年约会对歌称为“攀花”
花苗山歌源于民间日常生活，歌词内容可随不同的场合、情景、对象的变化而变化，题材内容十分广泛。概括起来，主要包括三大类：
一是花苗情歌。这是花苗男女青年在谈情说爱时，在“花园山”约会所唱的歌。为了给花季少男少女提供固定的约会场所，花苗的每一个村寨都要在村寨附近的山上，确定一至两处风景优美的地方为“花园”。男女双方约定时间到花园对歌的活动俗称“坐花园”，也称“坐茶棚”。花园情歌的内容，按照花园活动的先后顺序可分为10余种。主要有：约伴上花园山的“进园歌”；相互赞美的“奉承歌”；相互自谦的“卖小歌”；恭维对方的“对口歌”；陈述双方情感的“陈情歌”；表达爱意的“缠绵歌”；久别思念的“相思歌”；双方赠送定情物的“接（送）礼歌”；约定下次相会日期的“约定歌”；表达男女离别之情的“分离歌”
二是茶堂对歌。茶堂对歌是花苗青年男女在村寨内开设歌堂双方对唱的歌。花苗男生以邀请姑娘烧油茶为引子，双方摆擂台对唱山歌，以充分展示各自的山歌功底。茶堂对歌涉及的歌词内容极为丰富。按特定程序，可分为约伴歌、盘门歌、问候歌、猜谜歌、初会歌、讨茶歌、谢茶歌、盘问歌、聪明歌、古人歌、花歌等12种。一般要唱上几天几夜，但最终也难分高低。因此，能够进入茶堂里对歌的花苗男女，都是一村一寨特别能唱山歌的顶尖高手。
三是婚嫁礼歌。婚嫁礼歌是花苗男女双方家中举办婚礼活动期间，主宾双方和男女之间所对唱的歌。此类歌词，文字精炼，引经据典，寓意深刻。一般由歌师领唱，先报歌词，大伙跟着合唱。因此，这种类型的对歌，主要考验的是各个村寨里那些歌师超强的记忆力和非凡的应变能力。花苗有其独特的婚嫁习俗。一般要经过娶亲、婚礼、回门三步礼仪。婚喜到来，新郎家里都要请上由六人组成的接亲队伍（俗称“六亲客”），来到女方家中娶亲。第二天，“六亲客”接得新娘和伴娘（也称“陪花”）后，即在男方村寨举行婚礼。期间，除男方家里操办的主宴之外，还要以亲戚和房族的名义摆设客亲酒席、房族酒席。同时，还要举行坐夜、讨烟豆、担井水、讨花带（帕）等唱歌娱乐活动。整个婚礼要持续2-3天。活动结束后，由男方组成的六人“送亲客”挑上回门礼物，将新娘和伴娘送回娘家。然后女方家中再举办嫁女宴席。整个婚嫁活动，歌声不断，热闹非凡。婚嫁礼仪的歌词内容也很多。主要有娶亲活动所唱的上马歌、路头歌、接客歌、送歇歌、梳洗歌、坐夜歌、陪花歌、离娘歌。还有婚礼活动中所唱的寨门歌、迎新歌、谢师歌、打发歌、酒令歌、贺喜歌、担水歌、谢情歌等。此外，还有回门时在酒席上主客对唱的酒歌。
花苗山歌在句式和格律方面非常类似于唐诗，可见受到唐代诗歌风格的影响之深。由此可以推测，花苗山歌文化可能起源于唐代之后的宋朝时期，也就是花苗祖先迁入靖州一带定居之后的年代。由于历代歌师的不断创作、加工、运用，以及民间的广泛传唱，才逐步发展成熟。而今，民间流传下来的花苗山歌多达2000余首。从歌词的整体风格还可以看出，花苗山歌与海南的“儋州山歌”有着一脉相承的联系。其中有两首歌词这样写道：“歌在儋州开唱起，花在湖南湖地塘；田生造歌凡人唱，李妹制花世上玩。”“排日有个天夜了，歌在儋州园内排；歌在儋州园内唱，打开园内花歌台。”此外，这里的花苗山歌，与通道境内的四里山歌，城步的苗族山歌，以及贵州榕江、剑河一带的苗族山歌比较，除了唱腔有明显的区别外，其歌词的主体风格也极为类似。如:四句七言为基本一首；男生称女生为“良”、“姣”；女生叫男生为“郎”；男女青年约会对歌称为“攀花”
花苗山歌源于民间日常生活，歌词内容可随不同的场合、情景、对象的变化而变化，题材内容十分广泛。概括起来，主要包括三大类：
一是花苗情歌。这是花苗男女青年在谈情说爱时，在“花园山”约会所唱的歌。为了给花季少男少女提供固定的约会场所，花苗的每一个村寨都要在村寨附近的山上，确定一至两处风景优美的地方为“花园”。男女双方约定时间到花园对歌的活动俗称“坐花园”，也称“坐茶棚”。花园情歌的内容，按照花园活动的先后顺序可分为10余种。主要有：约伴上花园山的“进园歌”；相互赞美的“奉承歌”；相互自谦的“卖小歌”；恭维对方的“对口歌”；陈述双方情感的“陈情歌”；表达爱意的“缠绵歌”；久别思念的“相思歌”；双方赠送定情物的“接（送）礼歌”；约定下次相会日期的“约定歌”；表达男女离别之情的“分离歌”
二是茶堂对歌。茶堂对歌是花苗青年男女在村寨内开设歌堂双方对唱的歌。花苗男生以邀请姑娘烧油茶为引子，双方摆擂台对唱山歌，以充分展示各自的山歌功底。茶堂对歌涉及的歌词内容极为丰富。按特定程序，可分为约伴歌、盘门歌、问候歌、猜谜歌、初会歌、讨茶歌、谢茶歌、盘问歌、聪明歌、古人歌、花歌等12种。一般要唱上几天几夜，但最终也难分高低。因此，能够进入茶堂里对歌的花苗男女，都是一村一寨特别能唱山歌的顶尖高手。
三是婚嫁礼歌。婚嫁礼歌是花苗男女双方家中举办婚礼活动期间，主宾双方和男女之间所对唱的歌。此类歌词，文字精炼，引经据典，寓意深刻。一般由歌师领唱，先报歌词，大伙跟着合唱。因此，这种类型的对歌，主要考验的是各个村寨里那些歌师超强的记忆力和非凡的应变能力。花苗有其独特的婚嫁习俗。一般要经过娶亲、婚礼、回门三步礼仪。婚喜到来，新郎家里都要请上由六人组成的接亲队伍（俗称“六亲客”），来到女方家中娶亲。第二天，“六亲客”接得新娘和伴娘（也称“陪花”）后，即在男方村寨举行婚礼。期间，除男方家里操办的主宴之外，还要以亲戚和房族的名义摆设客亲酒席、房族酒席。同时，还要举行坐夜、讨烟豆、担井水、讨花带（帕）等唱歌娱乐活动。整个婚礼要持续2-3天。活动结束后，由男方组成的六人“送亲客”挑上回门礼物，将新娘和伴娘送回娘家。然后女方家中再举办嫁女宴席。整个婚嫁活动，歌声不断，热闹非凡。婚嫁礼仪的歌词内容也很多。主要有娶亲活动所唱的上马歌、路头歌、接客歌、送歇歌、梳洗歌、坐夜歌、陪花歌、离娘歌。还有婚礼活动中所唱的寨门歌、迎新歌、谢师歌、打发歌、酒令歌、贺喜歌、担水歌、谢情歌等。此外，还有回门时在酒席上主客对唱的酒歌。