长期以来，地中海地区居民的饮食一直被认为是健康饮食。其实，这是一个见仁见智的问题，因为并没有一种固定的、典型的地中海饮食模式。
地中海沿岸的国家共有十六个。其中的四个国家已有资料佐证了饮食模式与健康之间的关系。它们都是南欧国家：意大利、希腊、西班牙和法国。二次世界大战后，越来越多的证据证实了地中海地区居民的长寿与饮食之间的关系。然而，正如世界上其他地方一样，他们的饮食模式已发生了明显的改变。近年来，由于欧盟的食物和营养政策对其成员国的影响，这种变化更加明显了。地中海居民饮食的特点向来以素食为主，如各种糊状食物、橄榄油拌绿叶蔬菜、各种时令蔬菜，且常吃奶酪、餐后食用水果，并饮用葡萄酒。而北欧人则食用更多的肉类和奶制品，甜品则以蛋糕、布丁和馅饼为主。西班牙的研究报告指出：地中海地区居民饮食模式正在改变。近年来，西班牙人的膳食中明显地增加了肉类、奶类制品、鱼和水果。而橄榄油、糖和富含碳水化合物的食物则明显减少，脂肪和饱和脂肪的摄入均增加了许多。
很多流行病学研究显示：饮食与冠心病、糖尿病、高血压、脑血管疾病和肥胖症等有着密切的关系。然而西班牙的研究却提出了不同的论点：自１９７６～１９９０年期间，饮食模式在改变，但是男性和女性的冠心病发病率在下降，中风的死亡率也下降。这可能是一些其他的因素促进了健康水平的提高，如良好的医疗服务、膳食中鱼和水果的增加、高血压控制的改善以及吸烟的减少等。由此可见，饮食模式仅是影响健康的因素之一，所以需综合评估。一般所推荐的饮食模式，３０～４０年前以盛产橄榄地中海地区的膳食为基础的，即低饱和脂肪（只占总能量的８％），而总的脂肪能量仅占总能量的２５％～３５％，并多摄取单链或长链的不饱和脂肪酸、食物纤维和抗氧化剂等微量营养素。
地中海沿岸的国家共有十六个。其中的四个国家已有资料佐证了饮食模式与健康之间的关系。它们都是南欧国家：意大利、希腊、西班牙和法国。二次世界大战后，越来越多的证据证实了地中海地区居民的长寿与饮食之间的关系。然而，正如世界上其他地方一样，他们的饮食模式已发生了明显的改变。近年来，由于欧盟的食物和营养政策对其成员国的影响，这种变化更加明显了。地中海居民饮食的特点向来以素食为主，如各种糊状食物、橄榄油拌绿叶蔬菜、各种时令蔬菜，且常吃奶酪、餐后食用水果，并饮用葡萄酒。而北欧人则食用更多的肉类和奶制品，甜品则以蛋糕、布丁和馅饼为主。西班牙的研究报告指出：地中海地区居民饮食模式正在改变。近年来，西班牙人的膳食中明显地增加了肉类、奶类制品、鱼和水果。而橄榄油、糖和富含碳水化合物的食物则明显减少，脂肪和饱和脂肪的摄入均增加了许多。
很多流行病学研究显示：饮食与冠心病、糖尿病、高血压、脑血管疾病和肥胖症等有着密切的关系。然而西班牙的研究却提出了不同的论点：自１９７６～１９９０年期间，饮食模式在改变，但是男性和女性的冠心病发病率在下降，中风的死亡率也下降。这可能是一些其他的因素促进了健康水平的提高，如良好的医疗服务、膳食中鱼和水果的增加、高血压控制的改善以及吸烟的减少等。由此可见，饮食模式仅是影响健康的因素之一，所以需综合评估。一般所推荐的饮食模式，３０～４０年前以盛产橄榄地中海地区的膳食为基础的，即低饱和脂肪（只占总能量的８％），而总的脂肪能量仅占总能量的２５％～３５％，并多摄取单链或长链的不饱和脂肪酸、食物纤维和抗氧化剂等微量营养素。