继1901年元旦孙中山向东京学界及国际社会宣布“中华民国”为革命成功之后的国号后，1906年同盟会开会追认，获一致通过。
1911年辛亥革命成功，不久宣布成立“中华民国”
1912年元旦，孙中山就任中华民国临时大总统，正式宣布使用“中华民国”之国号。
1912年元旦，中华民国南京临时政府的创立，孙中山就任中华民国临时大总统。孙中山明确表示：
“民国者，民之国也。为民而设，由民而治者也。” |
表明中华民国政府之设立，完全是为了代表全国各族人民管理国家，中华民国的国家主权应该属于全体国民。
孙中山在1916年作过全面阐述：
“何以不曰中华共和国，而必曰中华民国？此民字之意义，为仆研究十余年之结果而得之者。欧美之共和国，创建远在吾国之前，二十世纪之国民，当含有创制之精神，不当自谓能效法于十八九世纪成法而引为自足。……国民者，民国之天子也。” |
“民国”与“共和国”的本质是一致的。孙中山心目中的共和国与欧美并不完全相同，他认为应该创造性地学习西方，要避免欧美诸国的弊端，而在国号之中以“民”字直接表示民权，比“共和”之意义更为积极和鲜明。