那么玉兔是怎么上到月亮上去的？根据《淮南子》以及《山海经》的记载，慢慢的在民间流传了这样一个传说：西何人吴刚出外修仙，在外呆了三年多没有回家。而这个时候炎帝之孙伯陵便与吴刚的妻子阿女缘妇私通，并且生下三个孩子。后来吴刚修仙犯了错误，被罚到月亮上砍伐桂树，可是这桂树一边砍一边长，永远也砍不断，后来妻子内心负疚，便叫最小的两个孩子飞奔月亮之上，陪伴他们名义上的父亲。这两个孩子一个叫延，一个叫殳。月中的蟾蜍、白兔就是他俩变成的。
第二个传说：舍舍迦，舍舍迦是一只精诚向佛的兔子，记载于《清异录》。在亳社吉祥僧刹，有僧人诵念华严大典，忽然有一紫兔闻声而至，怎么赶都赶不走，好似有所醒悟。紫兔随着僧人坐起，静心听经坐禅，饿了就吃菊花，渴了就喝清泉，僧人呼它为“菊道人”。舍舍迦精诚向佛，矢志不渝。传说有三位神仙，化身为三个可怜的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食，狐狸及猴子都拿出了食物接济老人，但只有兔子没有，后来兔子告诉老人：“你们吃我吧。”就往烈火中跳了进去，这个故事表现了其舍身为人的大爱无私。
第三个传说：长耳定光仙，民间传说中也被称为兔儿爷。《封神榜》记载长耳定光仙是截教通天教主座下随侍七仙之一，持有截教通天教主的六魂幡。封神之战时，通天教主摆下万仙阵。希望凭借六魂幡，一举挽回截教颓势。关键时刻，通天教主大呼：“定光仙快取六魂幡来！”连叫数声，不见定光仙身影。而这时候长耳定光仙已背叛截教，盗走六魂幡，导致通天教主功败垂成。
第四个传说：伯邑考，《封神榜》记载伯邑考是文王姬昌之长子，性情敦厚仁爱，是一名孝子。父亲因触怒纣王而被监禁，伯邑考为了营救父亲，带了七香车、醒酒毡与白色猿猴三样异宝，献给纣王。妲己见伯邑考长相俊美、琴艺绝伦，想要亲近，却遭伯邑考正言羞辱，气愤之下，诬告伯邑考调戏自己，于是伯邑考被割去了四肢，万刃剁尸，做成肉饼后，妲己再送给他的父亲姬昌吃下。西伯侯回到西周的土地，便觉得一阵恶心，张口吐出三只小白兔。他知道这是伯邑考三魂所化，痛心地流下眼泪。兔子便是“吐子”的由来。
因为兔被人们认为祥物，在古代大年初一，人们用面兔头和盛水的竹筒、年幡面具一同挂在门额上，认为可以镇邪避灾。至今还有一些地区还流传着赠新生儿家庭兔画的风俗，画中有六个孩子围着一张桌子，桌上站着一个手抱兔子的人，祝受赠者的孩子一生幸福、步步高升。而随着社会的发展，关于兔子的年画样式也越来越丰富，有挂件，有贴画，各种造型的吉祥兔应接不暇。
另外在山东一些以捕鱼为生的地区，每年谷雨清明，妻子在丈夫进门的时候，要出其不意地将一只玩具兔子塞入丈夫怀里，意思是让丈夫怀揣象征吉祥如意的白兔，便能在一年里出海平安、捕鱼丰收。
古人认为，赤兔上瑞，白兔中瑞。故国家事业火红兴旺、发达昌盛，就会有“赤兔”进入人们视野。王者敬老、国家安详和平，就会有白兔进入人们视野。
晋桓温、梁简文帝周庾信都提笔亲拟《贺白兔表》和《上白兔表》，描述了“白兔戏野、五谷丰登、耆老安享、天下太平”的祥瑞气氛。
可见，瑞气盈盈、仙风飘飘的兔子，是天下平安祥和的征兆，更是吉祥文化的特定符号。