农历十二月初八的这一天，古称腊日，俗称腊八，是腊月的第一个节日。古时，人们借这个日子来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。
腊的含义深刻，含有多种寓意。一寓新旧交替，腊月过后就是新春；二寓猎取禽兽祭祖神，以肉冬祭，供奉神明；三寓逐疫迎春，把去岁的霉运赶走迎接新春的万象更新。
似乎中国的每个节日，都有着美丽的传说，腊八也不例外。
传说农历腊月初八那天朱元璋落难在监狱里受苦，当时天寒地冻，食不果腹的朱元璋在牢房里瑟瑟发抖。为了御寒和饱肚，他在牢房里四处寻找可吃的东西，最后终于在一个老鼠洞里掏出了红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮，他顺利地把这些杂粮熬成了一锅粥，既填饱了肚子又暖和了身子。
因为那天正好是腊月初八，朱元璋把这锅粥美其名为腊八粥。后来朱元璋平定天下，做了明朝的开国皇帝。为了纪念在监狱的这一段艰苦日子，并感谢老鼠洞里的杂粮熬成的粥，他把这一天定为腊八节，并每年熬一锅腊八粥来做纪念。
传说的真假，如今无从了解，但腊八节日的延袭给了我们充分的历史厚重感。
腊八这一天，各地风俗虽有差异，但大多地方都保存着喝腊八粥的习惯。
这几天，超市的腊八米明显火了起来。人们为了图方便，直接去超市里购买腊八米，其中包含大米、花生、绿豆、豇豆、莲子、百合、黑米、糯米等十几种五谷杂粮，不必自己在家里东拼西凑，很是方便。
买回来之后洗净用水泡一宿，早上起来用大火熬到水煮沸，接着用小火熬，熬到了米液粘稠、蒸汽含香，就可以关火出锅了。
现在城里已经很少有祭祀先祖的规矩，在农村，腊八粥是要先给先祖祭祀用的，留下来的才能给家人吃。
腊八粥大多地方在熬的时候都会加糖，因此熬成的粥甜而糯，香甜可口。也有少部分地区做成咸的腊八粥，至于味道如何，就不得而知了。
我自小就爱吃甜糯的腊八粥，每次都眼巴巴地等着母亲盛一小碗给我，也因此跟着父亲祭祀的时候，心里其实急地百爪挠心，一心盼望着祭祀仪式早点结束，连跟着父亲祭拜先祖的动作都十分迅速，从来不拖沓。
等到祭祀仪式终于结束了，看着碗里的那一碗熬成深紫色的腊八粥，嚼着莲子的清香、红枣的香甜、花生的糯香，觉得人生的美味也就不过如此了。因为喜爱，几乎每次都吃地迫不及待，母亲都会一遍遍地嘱咐“慢点吃，慢点吃”。
后来，上大学去学校的火车上，多次以听装的八宝粥的美味来替代，但总觉得缺少了点什么。其实仔细想想，何止缺少一点呢，听装的八宝粥里没有节日的气氛，没有土灶的烟火，没有母亲的嘱咐，没有家的味道，缺少了这么多的八宝粥，又如何能替代心里的腊八粥呢？
进入腊月，过了腊八，年的脚步就越来越近了。锦鸡已经慢慢地抬起了头，做好了随时可以开始鸣蹄的准备，来年的春天也快到来了。
人们开始为过年做准备，打扫卫生、置办年货、裁剪新衣，好一通忙碌。那种伸长了脖子的盼望，在孩童心里开出了快乐的童年芬芳，过年的渴望似乎把冬季的寒冷隔离在了心门之外。
现在，城里的节日已经很难找到节日的气氛了，祭拜先祖的过程也直接被忽略了，新一代的孩子们恐怕再也无法参与这一过程，好在腊八要吃腊八粥很普遍地延袭了下来。
煮上一锅营养又美味的腊八粥，与家人其乐融融地享受全家一起喝腊八粥的幸福，何不来一碗呢！吃着这一碗甜糯的腊八粥，心里默默地祈福，祈愿来年风调雨顺、一切美满。
唇齿留香，岁月凝芳，今年的腊八，别忘了喝一碗香醇浓郁的腊八粥。
