现在日本虽然还保留着死刑，但其实许多人不知道的是，日本是世界上第一个废除死刑的国家。
早在818年，日本嵯峨天皇就下令全面废除死刑，改为流放。这项政策在日本施行了338年，随着武士贵族的崛起，死刑制度才得以恢复。
但即便如此，目前在日本，废除死刑派的力量仍然很强大。一个人要被判处死刑很难，执行死刑更难。特别是在一些有重大影响的案件里，这些废死派更是十分活跃，积极运作，试图影响死刑结果。
据说，近50多年来，在日本被处死刑的犯罪人只有50人左右。而2012年安倍晋三第二次执政后到现在，日本政府也只执行了20次死刑。最近一次执行死刑，是在去年的12月21日，当时对3名死刑犯执行了死刑，更上一次则是2019年12月26日，间隔了近两年之久。但就算这样，日本的人权团体还是多次对当局提出批评。
之前的“江歌案”，凶手陈世锋的作案手法不可谓不残忍，但最终日本也只判处他20年有期徒刑。就这个判决，可能还是考虑江歌母亲的态度才做出的。
而更有名的是日本的东京地铁沙林毒气事件，1995年，奥姆真理教邪教在日本地铁上释放了毒气，进行恐怖袭击，造成13人死亡及5510人以上受伤，策划者邪教教主麻原彰晃当年就被逮捕，但直到2004年才被判处死刑，2018年才被执行死刑。
可以说，死刑在日本现在更多的是一种象征意义。
这次的枪杀安倍晋三的凶手，当然是故意杀人。
根据《日本刑法典》199条的规定：有计划性，非法剥夺他人生命，没有实施抢劫或强奸的，构成杀人罪。故意杀人的，判处死刑，无期惩役或五年以上惩役。这样来看，似乎凶手被判死刑并不存在障碍。
但在实际执行中，日本在判处死刑时，要考虑所谓的“永山原则”，要“考虑到受害人的人数、被害人家属的感情、社会影响、犯人的年龄、案发后的情况等综合因素”
日本司法实践中，一般只杀死一人的情况下，是很难判处死刑的。
而且，根据日本法律，若犯罪嫌疑人在犯罪时处于“心神丧失”的状态，当判无罪，并执行“措置入院”，把人扔进精神病院关6个月。
之前有报道说凶手存在精神问题，不知道是否属实，如果最终确定凶手真的有精神问题，那被判处死刑的可能性基本没有了。
当然，考虑到安倍晋三的身份特殊，他的被刺社会影响大，案件性质比较严重，凶手被判处死刑的可能性不是说完全没有。
但就算被判处死刑，凶手还可以提起上诉，通过日本复杂的程序来拖延被执行死刑。日本之前有从被判处死刑到被执行死刑，过了十几年的例子。
不过，好消息是，日本执行死刑一般采取的是绞刑。
