黄肠和题凑，要分开解释。“黄肠”强调的是材料和颜色，也就是黄心的柏木；“题凑”强调的是木头摆放的形式和结构，也就是木头的端头向内排列。合起来解释，“黄肠题凑”是用黄心柏木，按向心方式致累而成的厚木墙。这种葬制起源于何时尚有争议，但在西汉盛极一时，已是公认的事实。
过去说棺椁，其实棺是棺，椁是椁。椁是棺木外头那一层，套着棺木的叫椁。墓有墓室，墓室装着椁室，椁室装着椁材，椁材装着内棺，一层套一层。
一般情况下，黄肠题凑墓室就像是一个地下的大套房，有专门的墓道，有大门、客厅、卧室和厢房。
黄肠题凑方式的使用者主要是帝王及其眷属，还有皇帝特许的宠臣。这种形式，在秦汉时期居多，全部用于井深型墓葬。至于开扩式墓葬，则不用黄肠题凑。
黄肠题凑方式，柏木加上药物，可以防腐防虫，比较坚固，能有效的防止陵墓损坏，防止盗墓。纯“黄肠题凑”形式的墓葬虽然没有盛行太久，但是它却算是墓葬安置的基础结构的代表之一。
问题在于，“黄肠题凑”的形式看起来或许不起眼，但实质上它属于比较奢华的。可以说，它最有价值的东西，都在人看不见的地方，后人没有那么奢华，只是填沙子石灰等来代替实木。
另外，后人修墓，也有“显摆”心理，即使要防止盗墓，但还是想把一些奢华之处展示出来。“黄肠题凑”的形式还不能满足某些人的虚荣心。
由于井深型墓葬作为墓葬的基础形式之一，一直在被沿用，所以，接近此类型的墓葬到近代仍然存在，比较具有代表性的，大概要数廖仲恺与何香凝的合葬墓。