仅仅是学习知识和观念并非是洗脑。教育的目的是让人了解各种不同的东西，学会独立的思考和判断，能够进行批判性思考，但又能很宽容、包容与自己观点不同的想法。而洗脑的目的则与此相反，洗脑只允许一种思想一种价值观，它无法容忍对该种思想的任何质疑，更无法容忍任何不同和对立的思想。如果说教育是让人们学会思考，那么洗脑就是让人们放弃思考，只会遵从。
通常洗脑者要实现目的，有如下几种主要的手段：
1）只提供单一的信息源和信息通道，把其他的信息源和通道屏蔽。当人们长期处于单种信息的环境下，就逐渐失去了批评性思考的能力，只能被动接受这种信息。因为人天生就渴求信息，和需要食物和水一样，当面临要么接受单一信息要么不接受任何信息两种选择时，人只能选择前者。
2）制造群体压力，尤其是让周边人、同伴等施加影响。洗脑者善于制造一种舆论环境，让环境中所有的人说同样的话做同样的事，由于人天生是群体性动物，所以绝大多数人是无法抗拒这种压力，只能选择融入这个集体，说同样的话做同样的事。
3）让人处于高亢的情绪状态，让生理左右心理，让情感战胜理智。当人们处于一种过激的情绪状态时，是无法用理性思考的。洗脑者深知这一点，所以会制造一些活动让受洗人处于一种持续高亢的情绪中，比如唱歌、朗诵、喊口号等等。
4）让人做出承诺。洗脑者还有一高招，利用人的自律的力量，就是通过诱骗和施压等各种手段让受洗人做出一些承诺，即承诺一定遵守某些思想和行为法则，那么受洗人就会陷入这一自我帮助搭建的牢笼中，如果今后质疑了这些思想和法则，就相当于违背了自己。
5）仪式化。洗脑者会制造一些仪式，仪式可以把一些抽象的思想具象化、有形化，让人们形成图腾崇拜，并且仪式的庄严感也给受洗者造成必须遵从的压力。
6）通过身体力行来强化信仰。洗脑者会让受洗者对思想进行实践，这些实践对于内心的认同也能起到很大的作用。即便有些人原本思想上不接受，但是如果长时间按照规定做某些事情，最后也会发生态度的转变。心理决定行为，同时行为决定心理。
当然，在现今的互联网时代，除了传销组织等极少数力量外，很少有人能够肆无忌惮地对他人进行洗脑了。但是，一些“高级”的、软性的、隐形的洗脑方式还很有市场。
通常洗脑者要实现目的，有如下几种主要的手段：
1）只提供单一的信息源和信息通道，把其他的信息源和通道屏蔽。当人们长期处于单种信息的环境下，就逐渐失去了批评性思考的能力，只能被动接受这种信息。因为人天生就渴求信息，和需要食物和水一样，当面临要么接受单一信息要么不接受任何信息两种选择时，人只能选择前者。
2）制造群体压力，尤其是让周边人、同伴等施加影响。洗脑者善于制造一种舆论环境，让环境中所有的人说同样的话做同样的事，由于人天生是群体性动物，所以绝大多数人是无法抗拒这种压力，只能选择融入这个集体，说同样的话做同样的事。
3）让人处于高亢的情绪状态，让生理左右心理，让情感战胜理智。当人们处于一种过激的情绪状态时，是无法用理性思考的。洗脑者深知这一点，所以会制造一些活动让受洗人处于一种持续高亢的情绪中，比如唱歌、朗诵、喊口号等等。
4）让人做出承诺。洗脑者还有一高招，利用人的自律的力量，就是通过诱骗和施压等各种手段让受洗人做出一些承诺，即承诺一定遵守某些思想和行为法则，那么受洗人就会陷入这一自我帮助搭建的牢笼中，如果今后质疑了这些思想和法则，就相当于违背了自己。
5）仪式化。洗脑者会制造一些仪式，仪式可以把一些抽象的思想具象化、有形化，让人们形成图腾崇拜，并且仪式的庄严感也给受洗者造成必须遵从的压力。
6）通过身体力行来强化信仰。洗脑者会让受洗者对思想进行实践，这些实践对于内心的认同也能起到很大的作用。即便有些人原本思想上不接受，但是如果长时间按照规定做某些事情，最后也会发生态度的转变。心理决定行为，同时行为决定心理。
当然，在现今的互联网时代，除了传销组织等极少数力量外，很少有人能够肆无忌惮地对他人进行洗脑了。但是，一些“高级”的、软性的、隐形的洗脑方式还很有市场。