呼吸系统由鼻、咽、喉、气管和肺等器官组成，其主要功能是呼吸——吸入氧气呼出二氧化碳，以进行气体交换。气管以上的鼻、咽喉属于上呼吸道，气管以下的支气管一直到肺泡都称为下呼吸道。大支气管向下分为左右主支气管，叶、段支气管，细支气管，终末支气管，再由肺泡管、肺泡囊达到肺泡。它由大到小逐渐分级而下，好像树干、树枝、树梢一样，因此称之为支气管树。
支气管分级由0级到23级，整个气道分成两大部分，即传导气道和呼吸区。由于生理的调节，人体自身的呼吸动作可使空气通过呼吸道自由地进出肺脏。肺分为左肺、右肺，左肺两个叶，右肺三个叶，其下又分成许多肺段，肺的表面和胸壁的内侧各被覆一层很薄的胸膜，分别称为脏层和壁层胸膜，两者连接成为一个密闭的腔，即胸膜腔。脏、壁层胸膜平时很贴近，中间看不到空隙而只有一些粘液性分泌物相隔。胸膜腔内呈负压，当吸气时胸廓扩张，胸膜腔负压增大，肺随之膨胀，肺泡内压随之下降，低于大气压，空气进入肺；反之，当呼气时，胸廓复原，肺体积缩小，胸膜腔负压减低，肺内压升高，大于大气压，肺内气体在肺回缩力、呼吸肌及膈肌收缩的共同作用下而呼出，这样周而复始地进行下去。
在胸内还有纵隔，主要包括着胸内的气管、食管、心脏、心包、大血管、淋巴管及神经、结缔组织等。
支气管分级由0级到23级，整个气道分成两大部分，即传导气道和呼吸区。由于生理的调节，人体自身的呼吸动作可使空气通过呼吸道自由地进出肺脏。肺分为左肺、右肺，左肺两个叶，右肺三个叶，其下又分成许多肺段，肺的表面和胸壁的内侧各被覆一层很薄的胸膜，分别称为脏层和壁层胸膜，两者连接成为一个密闭的腔，即胸膜腔。脏、壁层胸膜平时很贴近，中间看不到空隙而只有一些粘液性分泌物相隔。胸膜腔内呈负压，当吸气时胸廓扩张，胸膜腔负压增大，肺随之膨胀，肺泡内压随之下降，低于大气压，空气进入肺；反之，当呼气时，胸廓复原，肺体积缩小，胸膜腔负压减低，肺内压升高，大于大气压，肺内气体在肺回缩力、呼吸肌及膈肌收缩的共同作用下而呼出，这样周而复始地进行下去。
在胸内还有纵隔，主要包括着胸内的气管、食管、心脏、心包、大血管、淋巴管及神经、结缔组织等。