“疝”这个字可以解释为某器官的一部分通过其周围组织的薄弱之处从原来的所在位置隆出到其他相邻部位的现象。例如，“小肠疝气”，指的就是小肠通过大腿根部的腹股沟疝入阴囊。
脑疝是部分脑组织发生疝的现象。我们知道，在颅骨和脑子之间有三层膜，即脑表面的软脑膜，中间的蛛网膜，以及最外层的硬膜。硬膜是比较坚韧的纤维结缔组织，它不仅将整个脑子环抱在它与颅骨共同构建的颅腔之中，而且还由它延伸形成天幕把颅腔一分为二。大脑位居幕上，小脑和脑干位居幕下，天幕孔只有脑干通过。另外，在颅腔与脊髓腔连接的部位叫枕骨大孔，只有脑干的尾端——延脑在此与脊髓相连。如果天幕上或天幕下的颅腔内压力增高，脑组织受到严重挤压，被迫移位时无处可走，只有通过天幕孔或枕骨大孔，所以脑疝的发生也多在这两个地方，分别叫作天幕疝和枕大孔疝。
大脑半球的出血或大面积梗死容易导致天幕疝的发生，即部分颞叶脑组织疝入天幕孔，在此处挤压脑干的中脑部分，使病人昏迷加深、偏瘫加重，同时会出现一侧瞳孔散大。如果幕上压力进一步增高，压力向幕下传导，有可能再形成枕大孔疝，此乃部分小脑组织疝入枕骨大孔所致。当然，如果是小脑半球的出血或较大面积的梗死，也可以直接造成天幕下腔压力升高，而导致枕大孔疝的发生。枕大孔疝是一种极为严重的情况，因为此时延脑受到压迫，而延脑不仅是脑与脊髓唯一的联系通路，还是人体至关重要的“生命中枢”。枕大孔疝发生后，病人即会陷入深度昏迷，四肢瘫痪，呼吸、脉搏、血压等生命体征也都出现严重改变。在这种情况下，医生往往也回天无术了。
脑疝是部分脑组织发生疝的现象。我们知道，在颅骨和脑子之间有三层膜，即脑表面的软脑膜，中间的蛛网膜，以及最外层的硬膜。硬膜是比较坚韧的纤维结缔组织，它不仅将整个脑子环抱在它与颅骨共同构建的颅腔之中，而且还由它延伸形成天幕把颅腔一分为二。大脑位居幕上，小脑和脑干位居幕下，天幕孔只有脑干通过。另外，在颅腔与脊髓腔连接的部位叫枕骨大孔，只有脑干的尾端——延脑在此与脊髓相连。如果天幕上或天幕下的颅腔内压力增高，脑组织受到严重挤压，被迫移位时无处可走，只有通过天幕孔或枕骨大孔，所以脑疝的发生也多在这两个地方，分别叫作天幕疝和枕大孔疝。
大脑半球的出血或大面积梗死容易导致天幕疝的发生，即部分颞叶脑组织疝入天幕孔，在此处挤压脑干的中脑部分，使病人昏迷加深、偏瘫加重，同时会出现一侧瞳孔散大。如果幕上压力进一步增高，压力向幕下传导，有可能再形成枕大孔疝，此乃部分小脑组织疝入枕骨大孔所致。当然，如果是小脑半球的出血或较大面积的梗死，也可以直接造成天幕下腔压力升高，而导致枕大孔疝的发生。枕大孔疝是一种极为严重的情况，因为此时延脑受到压迫，而延脑不仅是脑与脊髓唯一的联系通路，还是人体至关重要的“生命中枢”。枕大孔疝发生后，病人即会陷入深度昏迷，四肢瘫痪，呼吸、脉搏、血压等生命体征也都出现严重改变。在这种情况下，医生往往也回天无术了。