冰，象征纯洁、坚强，是冬奥会的特点。墩墩，意喻健康、活泼、可爱。契合熊猫的整体形象，体现了冬季冰雪运动特点。熊猫头部装饰彩色光环，其灵感源自北京冬奥会的国家速滑馆“冰丝带”，流动的明亮色彩线条象征着冰雪运动的赛道和５Ｇ高科技；头部外壳造型取自冰雪运动头盔。冰墩墩整体形象酷似航天员，寓意现代科技和冰雪运动的完美结合。冰晶外壳设计引领当下时代潮流，易受到青少年的喜爱，有利于互联网表情包及特许产品的多样性开发。
整个吉祥物征集活动共历时８４天，最小投稿者仅３岁，一共收到５８１６件应征作品。大家可能不了解的是，冰糖葫芦原本是冬奥会吉祥物的最初创意，最后经过重重修改设计冰糖葫芦最终变身为冰墩墩。在确定主题形象后，给吉祥物起名字也被提上议事日程，原本吉祥物想命名为冰墩儿，但随后发现，南方人和外国人很难读出‘墩儿’，后来名字就改成了冰墩墩。