全世界贝壳种类有12万种，如虎斑贝、白玉贝、夜光贝、五爪螺、猪母螺、珍珠贝、贞洁螺、唐冠螺、七角贝、猪耳壳、马蹄螺、大角螺、宝螺、凤凰螺、海蜗牛、帽螺、海蛳螺、唐冠螺、玉螺、船蛸、鹑螺、蛙螺、弹头螺、榧螺、谷米螺、假榧螺、法螺、货贝、冠螺、栉棘骨螺、红螺、双壳纲软体动物、辐射樱蛤、红鲍螺、鸡心蛤、鳞砗磲、菊花偏口蛤、日光樱蛤、太平洋狐蛤、天使之翼海鸥蛤、秀峰文蛤、油画海扇蛤、纯色海菊蛤、红花宝螺、黄宝螺、拉马克宝螺、西非樱蛤、雪山宝螺、眼斑宝螺、白星宝螺、地图宝螺、百眼宝螺、黑星宝螺、黄金宝螺、狐蛤、鼠宝螺、长鼻螺、大笋螺、红狐笔螺、红钻螺、花点鹑螺、栗色鹑螺、驴耳鲍螺、毛法螺、翼法螺、女王凤凰螺、泡形榧螺、金棕弹头螺、金拳凤凰螺、润唇凤凰螺、水晶凤凰螺、小枇杷螺、膨肚枇杷螺、雄鸡凤凰螺、黑嘴凤凰螺、金斧凤凰螺、云斑谷米螺、网纹长鼻螺、大赤旋螺、鹬头骨螺、长拳螺、长香螺、刺球骨螺、长旋螺、大千手螺、大皱螺、杜氏长旋螺、洋葱螺、花斑长旋螺、花边骨螺、华丽骨螺、金口蛙螺、女巫骨螺、锦鲤笔螺、马丁长鼻螺、黑齿法螺、扭法螺、橙口榧螺、棕线旋螺、左旋香螺、旋梯螺、赞氏银杏螺、粗瘤凤凰螺、花瓶凤凰螺、火焰唐冠螺、台湾枣螺、锥螺、薄唐冠螺、海兔螺、紫袖凤凰螺、宝石钟螺、大轮螺、紫螺、交织钟螺、马蹄螺、猫眼蝾螺、夜光蝾螺、赤蛙螺、大白蛙螺等。
贝壳是生活在水边软体动物的外套膜，由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物。贝壳的主要成分为95%的碳酸钙和少量的壳质素。一般可分为3层，最外层为黑褐色的角质层（壳皮），薄而透明，有防止碳酸侵蚀的作用，由外套膜边缘分泌的壳质素构成；中层为棱柱层（壳层），较厚，由外套膜边缘分泌的棱柱状的方解石构成，外层和中层可扩大贝壳的面积，但不增加厚度；内层为珍珠层（底层），由外套膜整个表面分泌的叶片状霰石（文石）叠成，具有美丽光泽，可随身体增长而加厚。