油漆稀释剂中含有甲苯和二甲苯，会对人体的造血系统产生不良的影响。如果长期接触油漆稀释剂，会造成白细胞、血小板减少（会杀伤白血球），有可能会导致再生障碍性贫血也就是白血病。在严重情况下，还有可能影响神经系统，造成神经系统障碍。
现在的环保油漆稀释剂中含纯苯的已经开始慢慢变少，大多是用甲苯、二甲苯等替代品，浓度低于国家标准。如果不是长期接触油漆稀释剂，作业场所通风较好的话，发病率是不高的。但如果长时间在密闭的环境中接触油漆，当然是不好的。
稀释剂是一种为了降低树脂粘度，改善其工艺性能而加入的与树脂混溶性良好的液体物质。分别有活性稀释剂和非活性稀释剂。油漆涂料中热固性树脂需加入稀释剂来降低它的粘度而便于进一步加工，这些稀释剂实际上都是比树脂便宜的有机溶剂，因此也起降低加工成本的致廉作用。
油漆稀释剂特有的去油污功能。在喷漆前去油污，可以把机加的零件放入溶液中浸泡，起到清洁油污，增加结合力的作用。