现代飞机的导航系统都非常发达，飞行员可以在完全看不到外部景物的情况下，通过雷达、地面导航、gps卫星定位等方式，清楚地知道现在所处位置，以及附近是否有另一架飞机在飞行、距离如何等信息。所以夜间正常飞行不靠飞行员眼睛，基本完全看雷达等仪器仪表。
但是在起飞和降落时，飞行员的眼睛还是有很大作用的，因为除了一些简易机场，正规的机场都会有跑道等和降落指示灯等装置引导飞机着陆，飞行员在某些机场夜晚看跑道甚至可能比白天更清楚。而一些机场配备的盲降设备甚至可以在有雾的情况下飞行员在远处根本看不见跑道时引导飞机着陆。
出于安全性考虑，民航总局前段时间叫停了所谓“红眼航班”，也就是在深夜起飞、凌晨到达的航班。这并不是因为这是飞机无法飞行，而是这个时间是人正常的睡觉时间，在这个时间，无论是飞行员、地勤以及其他机场工作人员都不会处在一个比较好的精神状态，这样会对飞行安全造成威胁。