可回收垃圾桶是蓝色的，用闭合三角符号表示；有害垃圾桶是红色的，用x形状符号表示；厨余垃圾桶是绿色的，用沙漏型符号或者果核鱼刺的图标表示；其他垃圾桶是灰色的，用一侧开口的三角符号表示。另外还有一种比较少见的医疗废物专用垃圾桶，是黄色的，用四个镶嵌的环形图标表示，只用于医院、卫生站等医疗场所。
垃圾分类是指按一定规定或标准将垃圾分类储存、投放和搬运，从而转变成公共资源的一系列活动的总称。目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，力争物尽其用，减少垃圾处理量和处理设备的使用，降低处理成本，减少土地资源的消耗。2019年9月，为深入贯彻落实习近平总书记关于垃圾分类工作的重要指示精神，推动全国公共机构做好生活垃圾分类工作，发挥率先示范作用，国家机关事务管理局印发通知，公布《公共机构生活垃圾分类工作评价参考标准》，并就进一步推进有关工作提出要求。