老汉去钓鱼，刚钓一会儿便中了一条金色鲤鱼，不料鲤鱼却口吐人言对他说道“快放了我，不然今晚你要遭殃！”老汉听到鲤鱼说话，他顿时乐了起来。
老汉名叫张起灵，年近七十，老伴前几年就离世，孩子们都远赴他乡做生意，几年没有回来，就他独自一人在家，平时喜欢钓鱼打发时间。
这天，他和往常一样，吃过早饭就拿着鱼竿来到村子边上的一条小河钓鱼。
刚抛下鱼竿没多久，芦苇浮漂一下就不见了踪影，他知道这是中大鱼的征兆，顿时大喜，双手紧握鱼竿，和鱼拉起了拔河。
鱼很生猛，足足在水里折腾了大概半小时还没见到影子，张起灵年迈，力气都快用完了，但他却死死抓住鱼竿，没一点儿松懈。
终于在他精疲力尽后，水里的鱼也没了动静，连忙将鱼竿抬高，把鱼拉往岸边来。
只见一条金色的鲤鱼，翻着独自缓缓拉到了岸边，张起灵大喜，用尽最后一丝力气，双手拽着鱼线，将鲤鱼提到岸上。
到了岸上，他把鱼放进自制的竹篓里，便躺在地上，大口喘着粗气，休息起来。
刚躺下没多久，竹篓里就传来鲤鱼的说话声，张起灵耳背，起身凑近竹篓才听明白鲤鱼在说什么？
鲤鱼愤恨的说道“老头，快把我放了，不然今晚你就得遭殃！”
张起灵闻言大笑起来，鲤鱼听到他不怕反笑，便接着说道“你这老头，死到临头还如此开心，你可知道我是谁？”
张起灵听完，笑着问道“你是谁？莫不是这河里的神仙？”
鲤鱼见张起灵这样子，气不打一处来，凶狠的说道“我是这河里的河神，保佑你们平安的神仙。”
张起灵听完鲤鱼自我介绍后，突然变了脸色，不再笑了，他怒狠狠的对着鲤鱼说道“你还好意思说是河神，这条河每年都得淹死一两个孩童，是不是你造的孽？”
鲤鱼听后，沉默几秒说道“那是他们不听话，自己来水里玩的，这是他们自己的命，不怪我！”
张起灵听完接着怒道“不怪你？连几个孩子都保护不了，还敢说是保佑我们平安的河神，那几个没有找到尸体的孩童是不是都被你吃了，今天你遇到老朽也是自己的命，我待会儿就给你炖了，看你还害不害人？”
说完直接拎起竹篓就朝家里走去，来到家里他将鲤鱼打理出来，扔进锅里，小火慢炖起来。
直到日落西山，他才将鲤鱼盛出，倒了碗老酒，就着鱼肉大口喝起酒来。
酒足饭饱，便晃晃悠悠的来到床上躺了下去。
刚睡下没多久，屋外就狂风四起，大风刮开了张起灵的屋门，他被吵醒，起身来到屋门前准备关门。
就在他快要将门关上时，一个身披金色铠甲的男人带着几个随从用力推开了房门。
张起灵酒醉，结结巴巴的问道“你……你是何人，为何半夜闯进我家？”
男人板着个脸大声说道“这么快就忘了我吗？刚才不是才吃了我？”
张起灵被这话惊的酒醒了大半，他询问道“你是那条金鲤鱼？你都被我吃了怎么还没死？”
男人听到他这么问，顿时大笑起来，笑着说道“若不是白天我使不出法力，我早杀了你，还好我灵魂出窍逃过你的口腹之欲，你食我肉身，阻我修行，今晚我就要将你吃了，以报仇雪恨！”
张起灵听后，大笑起来，笑着说道“来吧，老夫年迈，活在这世上也没多大意思，你吃了我倒好，省得我再去出钱买棺木！”
男人见状气得只咬牙，他从来没有见过凡人这么羞辱过他，伸出双手就朝张起灵的脖子掐去。
张起灵被男人掐住脖子，提了起来，但他嘴角依旧挂着微笑，男人这下更是生气，他腾出一只手，伸到张起灵的嘴上，捏着嘴唇用力的往下拉，企图强行让张起灵停止微笑。
另一只手用力掐住脖子，不一会儿张起灵的脖子被男人生生掐断，头顿时耷拉到一边。
见张起灵没了挣扎，男人一把将他扔到地上，已经被拉扯撕裂的嘴唇又诡异的恢复微笑。
男人气得大跳起来，他朝着随从挥手说道“我把他赏给你们了，快去把他吃了，骨头渣都别给我剩下！”
随从们听到主人命令连忙上前，趴在张起灵身边准备撕咬，就在这时一道金光从屋外直直的朝着张起灵尸体上射了过来，随从们顿时被金光击中，化为灰烬。
就在男人看的目瞪口呆时，从屋外走进来一个老者。
老者来到张起灵尸体旁，用手一勾，张起灵的魂魄顿时从尸体里钻了出来，老者对着魂魄说道“张起灵听令，本阎王受上天指派前来招你做这村外的河神，你命数本就如此，也不算枉死！”
张起灵的魂魄听到这话后，立即跪下答应了下来。
阎王满足的点了点头，随后转身阴冷的看向愣在一旁的男人，男人被阎王的眼神吓得腿脚不听使唤，直直的跪了下去。
阎王对着男人怒道“你身为河神却屡次害人性命，现在我受上天旨意，前来收你，快随我去十八层地狱吧！”阎王说完不顾男人求饶一挥手两人顿时消失不见。
张起灵的魂魄见两人离开，他也朝着小河飘去，来到河边，化作一条金色鲤鱼跳进河里。
他的尸体也在次日清晨被邻居发现，村民们见他可怜，便凑钱将他风光大葬。
从此以后，这条小河再也没有溺死过孩童。